汽車輕量化已不是什么新鮮話題，但其可發揮的空間是無盡的，正是這種魅力吸引著新技術的不斷開發。一項“城巿車輛超輕量化”的項目正在美國Bradley大學進行，該項目顯示聚甲醛齒輪如何為汽車行業提供解決方案，特別是由杜邦TMDelrin®POM制成的齒輪，具有很好的強度、韌性和低摩擦性，不僅解決動力傳動系統內的負荷和壓力問題，而且顯著降低金屬齒輪的噪音和重量。

　　Bradley大學研制的超輕量型城巿車輛提供再生制動

　　45英里的最高時速，40英里的行駛距離和0.6美分的每公里行駛費用

　　挑戰先入之見

　　“城巿車輛超輕量化”項目是MartinMorris的心血結晶，他是伊利諾斯州Bradley大學的機械工程教授。早在2006年該項目就致力于零排放汽車的設計和制造，時至今日已研制出一輛擁有摩托車牌照的三輪汽車，車身重430磅(約195公斤)，可容納兩個人和行李。這款新型汽車提供了再生制動，45英里的最高時速，以及40英里的行駛距離。Bradley設計團隊稱該車的行駛費用每公里只需0.6美分。

　　WinzelerGear公司為項目的設計和制造提供支持，杜邦高性能聚合物部門供應Delrin®聚甲醛(POM)。 WinzelerGears總裁JohnWinzeler是一位創新和藝術活動的大力支持者。他指出：“隨著世界的變化，我們必須挑戰先入之見。我們需要更多全面的思想，尤其是利用想象力開發革新創意。”杜邦開發項目領導TimBrogla表示：“保守主義者會說POM材料不適合在惡劣條件下的傳動系統使用。很顯然，本項目是要打破那些所謂的‘絕對’，讓心存懷疑的人親眼目睹這些齒輪如何應用于如駕駛型草坪割草機和高爾夫球車上的小型發動機傳動裝置。”

　　迎面挑戰

　　動力傳動裝置要使用多個經復雜加工的齒輪，一般工程師認為標準級別的聚甲醛材料在使用上會有局限。WinzelerGear公司的設計工程師MikeCassata說：“均聚甲醛的優質性能不僅能承受轉矩和負荷，還具有低摩擦及降噪性能。采用Delrin®POM制成的行星傳動齒輪，可以承受25馬力、每分鐘6000轉發動機產生的扭矩。”

　　超輕量型城巿車輛采用復雜的、創新的齒輪傳動裝置

　　這款齒輪傳動裝置有一個安裝在電機軸上的14齒、模數為3、直徑42毫米的中心齒輪。中心齒輪驅動4個與輸出軸相連的17齒、直徑51毫米的行星齒輪。行星齒輪在一個51齒、直徑150毫米的固定內齒輪上轉動。所有齒輪的齒寬均為25毫米。

　　在加工方面的投資也很少，在短短的幾周內就能夠著手設計和加工模型，所制造的齒輪均由Delrin®塊材或板材加工而成，大大削減了成本和時間，而且提供了可以媲美注塑成型齒輪的機械性能。下一代產品設計師將為齒輪和外殼使用更多Delrin®POM，應對降低汽車重量和噪音的問題。未來這種材料會應用于如駕駛型草坪割草機和高爾夫球車上的小型發動機傳動裝置及任何有降低重量和噪音要求的移動部件。